Pertence a un xénero Lycaon, do cal é seu único representante vivo. É endémico do continente africano, encontrase en ambientes sabanoides.O seu nome científico significa lobo pintado, referíndose ao seu abrigo tricolor de manchas brancas e negras irregularmente distribuídas, excepto pola parte frontal da cara e da garganta, que son sempre negras e a última metade da súa cola, que é sempre branco.

É a única especie de canido que ten catro dedos nos pés anteriores e posteriores. Pode medir ata 75 cm de altura na cruz e superar os 30 k de peso. Os machos son máis corpulentos que as femias. Ten grandes orellas verticais e redondeadas e ten fortes mandíbulas.

O licaon está catalogado dentro da Lista Vermella de Especies Ameazadas da UICN como “En perigo de extinción”. As principais ameazas ás que ten que enfrontarse son a persecución directa do ser humano, a transformación e fragmentación dos seus territorios ea propagación de enfermidades infecciosas como a rabia, a miúdo transmitida por cans domésticos e salvaxes. Ademais, o seu tamaño relativamente pequeno failles vulnerables á predación por leóns, hienas, crocodilos e leopardos raramente, especialmente no caso de pequenas manadas. Estímase que en 2007 hai menos de seis mil individuos distribuídos nunha serie de enclaves ao longo do África subsahariana, ocupando unha pequena porción da súa área de distribución histórica.

Os licaóns cazan en manadas. É o mellor cazador do mundo cunha taxa de éxito entre o 70 eo 89% segundo varias fontes: de dez cazas a nove con éxito. A súa presa preferida é a impala, así como outros ungulados semellantes de tamaño medio. Son coñecidos pola súa resistencia e por ser cazadores astutos. Foron observados caza de presas por relés, ou incluso bloqueando unha posible ruta de escape dunha presa, que finalmente superouse por esgotamento. Eles producen sons característicamente raro ou chillón, semellantes aos dun paxaro. Aínda que non se considera unha especie estrictamente territorial, ocupa grandes áreas de campeo que poden oscilar entre cincuenta e douscentos quilómetros cadrados. É común superpoñer as áreas de campeo de diferentes rabaños. Normalmente son esquivos e, a diferenza doutros canídeos, son moi difíciles de domesticar.

O licaon ten un complexo sistema social matriarcal. Moitas veces regurgitan a comida para outros membros do grupo: os anciáns, os cachorros ou os mozos e os adultos que atenden aos mozos durante as excursións de caza. O tamaño dos seus rabaños é moi variable, a partir dos formados só polos pais e as súas camadas a grupos de máis de trinta individuos. O período de xestación oscila entre sesenta e tres e setenta e dous días e paran de cinco a oito cachorros por litera.

A miña opinión é que debería de haber máis animais así ao redor de todo o mundo.

Tags: can salvaxe, especies